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Aug 05, 2023

Llamando a todos los Kugelfischers: debut de un nuevo producto

El poderoso Kugelfischer: una bomba de inyección de combustible mecánica que se instaló de fábrica en una variedad de vehículos orientados al rendimiento de finales de los años 1960 y principios de los 1970. Esto incluía el BMW 2002tii,

El poderoso Kugelfischer: una bomba de inyección de combustible mecánica que se instaló de fábrica en una variedad de vehículos orientados al rendimiento de finales de los años 1960 y principios de los 1970. Entre ellos se encontraban el BMW 2002tii, varios Porsche e incluso el BMW M1, que llevó la producción de Kugelfischer hasta principios de los años 1980. Han pasado más de 40 años desde la última vez que un Kugelfischer salió de la línea de montaje y hoy en día, pocos artesanos los entienden y menos aún pueden repararlos. Incluso cuando se cuenta con el conocimiento y la habilidad necesarios, la falta de piezas de repuesto disponibles necesarias para reconstruir una unidad Kugelfischer ha enviado a más de uno a la pila de chatarra.

Si bien no tengo un BMW 2002tii ni nada equipado con inyección Kugelfischer, los BMW antiguos me fascinan y aprecio plenamente el tiempo y el esfuerzo que se dedica a la reingeniería de piezas originales que ya no están disponibles, manteniendo estos clásicos en el hábitat previsto: en el camino. Entonces, me sorprendió gratamente cuando vi un anuncio en las preguntas frecuentes de BMW 2002 sobre un nuevo regulador de calentamiento Kugelfischer (WUR) que pronto estará disponible.

Joshua Reger conduciendo su 2002 hacia el Vintage 2021. [Foto de Mike Bevels.]

El anuncio reciente de las preguntas frecuentes decía:

“Después de más de dos años de trabajo de ingeniería, hemos desarrollado un nuevo actuador de cera que imita fielmente los atributos mecánicos y térmicos de la pieza original dentro del regulador de calentamiento de la bomba de inyección Kugelfischer. Estas unidades de calentamiento del 2002tii tienen alrededor de 50 años y muchas están empezando a fallar. Hasta donde sabemos, hasta ahora no ha habido ningún repuesto disponible. Incluso los especialistas han recurrido simplemente a limpiar y reutilizar las piezas de 50 años de antigüedad⁠”.

El regulador de calentamiento. [Imagen cortesía de las preguntas frecuentes de BMW 2002.]

Como era de esperar, Lacey no es ajena al modelo 2002 y compró el primero a principios de los años 1990. Aunque es originario del Reino Unido, ha vivido y viajado por todo el mundo, incluido algún tiempo en California (cuando era miembro de BMW CCA). Actualmente reside en Malasia, importando los dos 2002 que poseía mientras vivía en el Reino Unido, además de encontrar y restaurar un turbo 2002 “superviviente”.

Turbo 2002 restaurado de Dave Lacey. [Foto de Dave Lacey.]

Lacey dice: “Esta es mi primera incursión en el suministro de una pieza, pero en las preguntas frecuentes de BMW 2002 tenemos muchas discusiones sobre cómo restaurar y reparar. Por ejemplo, he contribuido a un método probado para restaurar la función de los inyectores de combustible mecánicos y corregir el 'desgaste' de 50 años de funcionamiento”.

El contenido del WUR (con excepción del cuerpo del actuador, solo se muestra el eje del actuador). [Fotografía cortesía de Preguntas frecuentes de BMW 2002.]

Según Lacey, la inspiración detrás de la remodelación de esta pieza descontinuada "fue una discusión en el [foro] de preguntas frecuentes de BMW de 2002 sobre la disponibilidad de repuestos para esta unidad [WUR]". Y continúa: “Es esencialmente el 'estrangulador automático' del sistema y garantiza que el coche funcione sin problemas y con potencia durante el período de calentamiento. Vivo en Asia, donde es difícil encontrar repuestos y conocimientos sobre estos coches de 50 años. Como resultado, he tratado de entender cómo funcionan estos sistemas mecánicos de inyección de combustible para poder mantener mis autos en funcionamiento”.

Después de experimentar dos WUR fallidos en sus propios vehículos y que le dijeran que no se podían reparar, Lacey dice que "profundizó" para comprender mejor el funcionamiento del WUR. Dijo que encontró que "es similar al actuador de cera que se encuentra en el termostato del sistema de enfriamiento de un automóvil (e incluso en los sistemas de calefacción domésticos), pero tiene una forma mecánica única y necesita tener una mezcla de cera que brinde una respuesta uniforme entre -20 °C y +80 °C". trabajar como pretendía Kugelfischer”.

Lacey realizó ingeniería inversa al WUR y desarrolló especificaciones operativas que podrían usarse para una nueva producción. Con el apoyo de la comunidad mundial de preguntas frecuentes de BMW 2002, comenzó a explorar posibles proveedores y "encontró una empresa con buena capacidad de ingeniería". Él dice: “Primero probé la pieza en mi propio automóvil y con un pequeño grupo de 'probadores beta', mientras recibía comentarios sobre el rendimiento de la unidad y también sobre las instrucciones de montaje y las herramientas simples que proporcionamos en el kit. Ahora esa fase está llegando a su fin y es el momento de lanzar la pieza al mercado.

Un tren de 2002 en la gira BMW Classics CCA Bucks County Tour 2022. [Foto de Mike Bevels.]

[Fotos cortesía de las preguntas frecuentes de BMW 2002 y acreditadas.]